悠然自樂

第一零三二章 小屋，总督，老板娘！

      玉红妆脸上那股子动人的笑意渐渐消失，显出无奈之色，幽幽道：“楚大人怎么像是在审理犯人？奴家在京城做生意受挫，本钱所剩无几，听说在西关开饭馆还能过生活，所以千里迢迢从京城跑到西关来做生意，难道这也有错？”

      楚欢只是面无表情看着玉红妆，眼眸子里的神色，显然是对玉红妆的话毫不相信。

      “哎……！”玉红妆轻叹道：“大人难道不相信奴家说的话？那就实话实说吧，其实当初从云山府去往京城，就是听人说楚大人在京城做了大官，所以过去投奔，只以为大人能够看在故人的份上，会对奴家照顾一二。只是那边生意还没有起色，大人就被调到西关来，你也知道，在京城做生意，还是在那条金玉街上，如果没有人撑着，根本做不下去……！”

      楚欢背负双手，凝视着玉红妆，“哦”了一声，问道：“是吗？”

      “大人在京城应该还有耳目，其实可以打听一下。”玉红妆摇头苦笑道：“你前脚刚离京往西北来赴任，后脚便有人打我们绣庄的主意，敲诈勒索，绣庄经营不下去，没有法子，想着大人在西关，所以便辗转到西关来，其实就是想着能够得到大人的照顾，在西关立足，其实也是为西关恢复兴旺尽一份力。”

      “如此说来，本督岂不是要感谢你？”楚欢似笑非笑道。

      玉红妆嫣然一笑，风情万种，一股媚意从骨子里散发出来，“奴家当然不敢要大人感谢，只是日后奴家有了麻烦，还请大人看在故人的情分上，帮奴家一把……！”

      “好，我帮你！”楚欢立刻道，说话之间，他的身形却是一动，灵敏至极，速度如电，已经是在眨眼间逼近到玉红妆身前。

      玉红妆坐在椅子上，动也没有动，楚欢探手已经往玉红妆的衣领抓过去，他动作极快，出其不备，本以为玉红妆会条件反射般闪躲，孰知玉红妆似乎根本反应不过来，楚欢竟然是极为轻松地就抓住了玉红妆领口衣襟，楚欢有些意外，玉红妆却是花容失色，娇声道：“你要……你要做什么？”那张俏媚艳丽的脸上，却是一脸惊恐之色。

      楚欢皱起眉头，目光往下落，他那只手没有松开，因为抓住了玉红妆的衣襟，所以玉红妆领口便开阔起来，居高临下，已经瞧见玉红妆胸口雪白一片，两团丰满雪峰被紫色的肚兜照着，紫色的肚兜将玉红妆的胸口衬托的更是雪白，楚欢目光落下去之时，玉红妆已经抬起一只手，压住了肚兜的边缘，否则楚欢居高临下，完全可以从肚兜的缝隙间看到下面那两团雪肉，只是玉红妆这样一挡，楚欢就只能瞧见雪白的颈口，却无法一睹肚兜内的春光，不过即使如此，那两团丰满却还是将紫色的肚兜高高撑起，让人担心那肚兜随时都会裂开。

      楚欢只是往她胸口看了一眼，目光瞬间移到她惊恐的脸上，目光如刀，毫无怜香惜玉的表情，冷笑道：“为何不还手？”

      “楚大人，奴家不知道你在说什么。”玉红妆睫毛闪动，惊恐之中，带着楚楚可怜之色，“奴家一介女流，你……你这是要做什么？奴家已经是为人妇，你不能这样用强，待会儿有人过来，若是被他们看见，奴家……奴家哪里还有脸见人？”

      楚欢只是冷笑。

      “楚大人，你若是真的……真的有心思，也不要急在一时。”玉红妆咬着丰润的嘴唇，腮边带桃花，泛起一丝晕红，那一对水汪汪的眼眸子带着一丝怯意，楚楚可怜看着楚欢，“等奴家……等奴家缓过来，到时候你……你要是还想要奴家，奴家……奴家找个机会给你……给你就是……！”

      楚欢淡淡道：“玉老板不该开饭馆，应该去唱戏。”

      “楚大人喜欢听戏？”玉红妆眼眸如丝，怯中带媚，低下螓首，看上去带着羞赧之色，“大人是约奴家……约奴家去听戏吗？”

      楚欢实在有些无可奈何，这玉红妆聪明得很，是个极难对付的角色，他从玉红妆的行走动作以及呼吸气息完全可以断定，玉红妆绝对是武道中人，而且武道修为甚至不低，他本以为方才自己突然出手，可以逼得玉红妆闪躲甚至是还手，如果是那样，自己完全可以试一下玉红妆的武功深浅，判断一下这个美艳女人的底细。

      但是玉红妆似乎在楚欢一出手的那一刹那，就洞悉了楚欢的心思，没有丝毫的反应。

      她的手一直捂在胸口处，看上去这是一个女人在这种状况下的正常反应，特别是玉红妆有着一对傲人的**，这种情况下，更容易春光大泻，用手按住肚兜边缘，只是为了掩饰肚兜内的春光。

      楚欢一开始也以为是如此，但是陡然间脑中灵光一现。

      他脑中闪过一丝印迹，方才他抓住玉红妆衣襟的时候，玉红妆的手也几乎同时抬起去掩住自己的肚兜，玉红妆的动作实在不慢，但是楚欢出手速度极快，中间有那么一眨眼的功夫，楚欢倒还真是瞥见了玉红妆肚兜下那一对雪白的**，虽然没有一窥全貌，却也可以算的上是惊鸿一瞥，脑海中竟是依稀感到，那一团白花花的雪色之中，似乎还带有其他的颜色。

      楚欢眉头皱起，盯着玉红妆的脸，玉红妆怯生生地看着楚欢，一副弱女子的姿态，她身上那沁人的甜香直往楚欢鼻端里钻进去。

      楚欢不说话，玉红妆一时间倒不明白楚欢心思，瞧见楚欢的眼睛缓缓从她脸上往下移，移到她的胸脯处，玉红妆一开始眼中还闪过难以察觉的轻蔑之色，但是很快她却发现，楚欢的眼睛虽然是盯着她的胸脯处，可是那眼眸子里，却并没有一丝淫亵之色，甚至连正常男人应该有的激动也没有丝毫出现，那眼眸子里竟似乎带着某种疑问之色。

      楚欢的这种表现，反倒是让玉红妆更加警觉起来，身体情不自禁微微扭动，似乎被楚欢的眼睛看得有些发毛，娇声道：“楚大人，你……你放开奴家好不好？”

      楚欢并没有松开手，却是忽然间展颜一笑，本来充满疑问的眼神，瞬间却似乎炽热起来，那张本来有些冷漠的脸庞，竟然显出笑容来：“玉老板说话算不算数？”

      “什么？”玉红妆一怔。

      楚欢凑近一些，此时两人面庞近在咫尺，楚欢一只手抓住玉红妆衣领，身体前倾，而玉红妆虽然坐在椅子上，但是肩头斜倚在椅子上，身体微微后仰，酥胸隆起，一只手却是紧紧按住肚兜边缘，两人面庞不过一指距离，看上去极其的暧昧，这样的姿态，任谁此时进来瞧见，都不会相信两人没有关系。

      “玉老板刚才还说，想要报答本督。”楚欢眼中竟是溢出色眯眯的眼神，在玉红妆的俏脸上打量着，“你说可以将自己献给本督，这当然不会是说笑的话？”

      玉红妆本来媚意荡人，此时见到楚欢那有些炽热的眼神，眼中竟是显出紧张之色，急道：“大人，你……现在可不成……！”

      “本督也没有说现在便要你献出自己。”楚欢一只手抬起，在玉红妆丰润的香唇上轻轻抚摸，光滑润手，“你从云山一直跟着本督到西北，看来对本督还真是有情有义，本督也不是无情之人，玉老板想要本督照顾，本督又怎会拒绝你这样的大美人？”

      楚欢似笑非笑，让玉红妆身体绷紧，“楚大人，你……到底想干什么？你再这样，奴家……奴家要喊人了……！”

      “本督是西关总督，你喊人进来，又能如何？”楚欢淡淡笑道：“如果你不想继续留在西关，尽管喊人进来……玉老板，你放心，本督现在还不会强要你，不过……！”嘿嘿一笑，眼中带着一丝戏虐之色，“本督一直对你身上的一个地方很感兴趣，今天，只要让本督瞧一瞧那里，本督就心满意足了。”

      玉红妆蹙眉道：“你说的是……是什么地方？”

      楚欢淡淡笑道：“玉老板难道不知道自己最大的本钱是什么？”目光下移，到得玉红妆胸口，以命令式口吻道：“松开手，让本督看一看！”

      玉红妆微微变色，急道：“楚……楚欢，你是朝廷命官，你……你这是调戏良家女子……！”

      “那又如何？”楚欢冷笑道：“好像不是本督闯到这里来，而是你玉老板带本督进到屋里来，刚才也是你玉老板关上屋门，卖弄风骚，勾引本督，如今本督只是想看看，难道你还要拒绝？莫非刚才你都只是欺骗本督？那你可知道，欺骗朝廷命官，又是什么样的罪过？”

      玉红妆显然没有想到楚欢会来这一出，花容失色，她一只手捂住肚兜，另一只手已经握成粉拳，但只是微微握紧一下，粉拳立时便松开，便在此时，门外已经传来一阵急促的脚步声，听那声响，不止三五人，随即听到一个声音道：“就是那里了……！”

      “砰！”

      一声巨响，本来被玉红妆关上的屋门，一声巨响之后，已经被踢开，在屋门被踢开的一刹那，数道身影已经是一拥而入。

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第一零三三章 私刑

      楚欢立刻扭头去看，只见到五六名身着蓝灰相间头戴方形帽的汉子破门而入，这些人手中竟然都拎着长棍，当先一人的方形帽上绣着三条白线，腰间配着刀，到得屋内扫视一番，随即目光落在楚欢身上，冷笑道：“好啊，原来在这里，青天白日，你这反贼竟然在这里撒野，来呀，给我抓起来。”

      玉红妆脸上也显出诧异之色，显然是对这群人突然而至感到惊讶。

      “老板娘，不要害怕……！”从人群后面挤上一人来，却正是不久前刚刚被楚欢吓得魂飞魄散狼狈而逃的高公子，此时早已没有先前那种胆战心惊之色，倒是一副得意洋洋的气焰，看到楚欢的手还揪在玉红妆的衣领，胸口衣襟被扯开一些，虽然看不见酥胸，但却也能看到一截子雪白的胸口，贪婪地瞅了几眼，这才抬手指着楚欢喝骂道：“臭小子，还不放手？”

      楚欢松开手，斜眼看着这群人，他当然知道，跟随高公子进来的这几名汉子，已经不是高公子的随从，他们的衣着，表明他们是刑部司的衙差。

      “现在知道害怕了吧？”高公子背负双手，得意洋洋道：“臭小子，看老子怎么收拾的你叫我爷爷……！”转视那帽子上有三条白线的差官道：“褚头，先带回去再说吧。”

      褚头上前来，伸手搭在楚欢的肩膀上，高公子虽然得意洋洋，只是他刚才领教过楚欢的功夫，唯恐楚欢还要发飙，褚头伸手搭在楚欢肩头时，高公子还有些担心，为了安全起见，还往后退了两步，只是楚欢却并无动作，甚至都没有辩驳，那褚头道：“先跟我们去衙门，你小子最好还是老实一点，你该明白，咱们西关有新的总督上任，要严打乱匪，你若是轻举妄动，老子手里的刀可不认识你。”

      楚欢嘴角泛起一丝冷笑，反问道：“你们有什么证据证明我是乱匪？”

      “青天白日，先是在饭馆行凶，殴打高公子，现在又在强暴良家妇女。”褚头冷笑道：“这要不是乱匪，还有王法吗？别废话。”努了努嘴，“给他绑了。”

      几名衙差带了绳子来?子来，上前来，扭着将楚欢双手从后面反绑起来，玉红妆看上去俏脸似乎很害怕，但是眼眸子里此时却没有丝毫害怕的意思，反倒有一丝戏谑，扫了这些衙差一眼，楚楚可怜道：“多谢几位大哥……！”

      高公子见楚欢双手被绑上，这才安心，走上前去，神气活现，道：“老板娘，我就说过，在这朔泉城，不管有什么事情，我都可以摆平。”凑近到玉红妆身边，眼睛贪婪地王玉红妆胸口看过去，玉红妆似乎这才反应过来，“哎哟”一声，拢起胸前衣襟抓紧，脸上带着一丝绯红，眼眸子里却又带着妩媚之色，娇嗔道：“高公子，你……你是坏人……！”

      这一句话如同**一般，声音娇嗲，让高公子骨头都酥了，低声道：“男人不坏，女人不爱，老板娘，现在你可喜欢我了？”

      “大白天的，别这样说，奴家……奴家羞得紧。”玉红妆背过身去，似乎很不好意思。

      高公子哈哈大笑起来，甚是得意，道：“白天不成，那晚上这般说总成了吧？”压低声音道：“老板娘，我先去衙门教训教训这小子，总要打断他的两条腿，等我晚上过来，咱们再好好说话……！”

      此时楚欢双手已经被绑起，褚头一挥手，道：“押回衙门去。”

      楚欢淡定自若，看向高公子，问道：“这位公子，瞧你长相，和最近才来西关的大商贾高廉有几分相像，莫非你与高廉有些瓜葛？”

      “怎么？”高公子摇摇晃晃靠近过来，“害怕了？告诉你，现在知道，已经太迟了。”扬手将楚欢的帽子打落，抓住楚欢的头发，揪在手中，冷笑道：“臭小子，你他娘的有眼无珠，自找死路，可怪不得我。”

      褚头在旁亦是冷笑道：“这位是高廉高大老爷的公子，你敢得罪高公子，只怪你祖上没有积德。”挥手道：“带走！”

      楚欢面无表情，斜眼看了玉红妆一眼，两人四目相触，玉红妆妩媚一笑，楚欢再不言语，在众人的推搡下，出了酒馆。

      几名衙差将楚欢围在中间，一路押到了刑部司衙门附近，却并没有直接进入刑部司衙门，而是转到了刑部司衙门后面的一片地方，这一路之上，高公子和褚头有说有笑，称兄道弟，好不热络。

      此时天色已经昏暗下来，太阳早已经落山，楚欢跟着一群人顺着高墙边上而行，瞧见那高墙每隔一段路，墙面就会写着一个大大的“囚”字，很快就明白过来，这群人并不是将自己带入刑部司衙门，而是直接带入隶属于刑部司衙门的刑部司大狱。

      一行人将楚欢带进了大狱之内，并没有将楚欢直接关进大牢，而是带到一处阴暗的小屋子里，点上油灯，楚欢已经问道：“你们带我到这里来做什么？”

      “做什么？”褚头拉过一张长凳，坐在长凳上，一条腿抬起，横里踏在长凳上，这才像高公子道：“高公子，哥儿几个已经把人给你带到这里了，该怎么玩，由你说了算。”

      高公子嘿嘿笑了笑，从怀里又掏出一只钱袋子，这钱袋子不小，丢给褚头，“褚头，这点酒钱，你回头和弟兄们分了……！”

      褚头立刻做出推辞模样，“高公子，这哪里能成，咱们是兄弟，办点小事，怎能……怎能劳你破费？”

      “不能让你白忙活。”高公子道：“你们够意思，本公子也不能不够意思，褚头，什么话都别说了，酒钱先收起来，等修理了这小子，我带你们去好地方消遣消遣。”

      “得了，高公子这么说，若是再矫情，那反倒生分了。”褚头将钱袋子收好，起身来，撸起袖子，道：“高公子，你说，咱们从哪里动手，待会儿动起手来，公子稍微离得远些，免得血溅到你身上……只要不闹出人命，怎么修理都成。”

      高公子哈哈笑道：“就算闹出人命又能如何？到时候花些银子就是。”

      “公子，今时不同往日。”褚头拉过高公子，压低声音道：“新任总督不是什么善茬，咱们刑部司的艾主事已经被他整落下马，他盯着咱们刑部司，凡事都要小心一些。换做以前，莫说一条人命，就算十条八条，那也不打紧，只是……！”

      “你是说那姓楚的？”高公子摆摆手，很不屑地道：“不瞒你说，这事儿我清楚得很，那姓楚的在西关神奇不了几天。家父已经说过，只要他出一丝差错，董知州和东方将军他们就要往死里整他，能够灰溜溜地离开西关，对他来说，就是最好的结果，说不准姓楚的还要将性命丢在西关。”

      褚头嘿嘿笑道：“公子要修理这小子，尽管变着花样修理，这条烂命，又何必在意……！”压低声音笑道：“公子待会儿不还要往那饭馆去吗？”

      高公子立时发出淫亵笑声，道：“褚头，晚上借我几个人，那骚娘们身边有个丑汉，看起来也不好对付……！”

      “公子，这事儿好办。”褚头立时道：“实在不成，修理完这小子之后，咱们再去一趟饭馆，找个由头，将那丑汉也抓过来，就在这里让他待上一夜，公子尽管去找那老板娘，等明儿中午，我这边再放人，你看如何？”

      “够意思。”高公子立时笑道：“就这么办，待会儿你们再去将那丑汉抓过来，我晚上就溜进去……！”在幽暗的屋内，眼珠子泛着光，淫亵道：“褚头，那骚婆娘真是难得一见的尤物，你瞧那大**，真想一头扎进去……还有那扭得浪的出水的屁股，嘿嘿，说什么今晚也要将那**给办了，抓着她的大**干她一晚，少活十年也成啊……！”越想越是浴火焚神，有些亟不可待，转过身来，走到楚欢面前，伸手抓住楚欢的头发，道：“来，先跪下，喊本公子三声爷爷，待会儿弟兄们下手就轻些……！”

      楚欢任他抓着自己的头发，高公子抓得很紧，楚欢头皮甚至有些疼，但是面无表情，只是用一种奇怪的眼神看着高公子。

      “看什么看？”楚欢冷漠的表情和犀利的眼神，倒是让高公子身上有些发毛，抬起手，一拳打在楚欢的脑门子上。

      楚欢铜皮铁骨，身体素质不是普通人可以比较，这高公子娇生惯养，酒色过度，哪有什么力气，虽然卯足了力气打在楚欢脑门子，但却如同给楚欢挠痒痒，楚欢甚至感觉不到疼痛，反倒是高公子力弱骨软，打在楚欢这样的硬骨头身上，那拳头反倒有些生疼。

      看到楚欢眼中带着戏虐之色，高公子恼火至极，转头问道：“褚头，这里有没有火油？烧点热油，从这小子头上浇下去，让他尝尝厉害。”

      褚头扭头吩咐一名衙差，“去拿热油来。”

      那衙差领命出门，刑部司大狱有专门的刑房，那里多得是各种刑具，径自往刑房那边过去，尚未到得刑房，迎面一人走来，衙差差点撞上，那人已经骂道：“你他娘的找死啊？长没长眼睛？”

      衙差瞧了一眼，慌张道：“沈狱官……！”

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第一零三四章绑架

      狱官是大狱的最高长官，隶属于刑部司，在刑部司的地位并不低，这沈狱官一身淡青色的长袍，横着眼睛，没好气道：“你他娘的乱窜些什么？见了鬼吗？”

      衙差忙道：“不是不是，狱官大人，那小子被带回来了，现在正在审讯。”

      “哦？”沈狱官面色微微缓和了些，虽说是褚头带人去抓人，不过这事儿事先倒是经过了沈狱官，他是大狱的一把手，刑部司大狱的牛鬼蛇神，都在他的管辖之内，那褚头是他手下几位牢头之一，高公子今天找上他，要狐假虎威，加几个人手去办点事儿，对这种事情，沈狱官心知肚明，高公子自己的随从，有时候根本镇不住人，刑部司的衙差一出马，倒是没有几个人敢反抗了。

      最近这些日子，刑部司和外来的商贾其实走得很近，先前刑部司的主事艾宗统领下的刑部司衙门，实际上变成了高廉这伙人的工具，高廉这群外来商贾软硬兼施，用最低廉的价格强买土地店铺，一旦遇到阻力，就会利用地痞流氓甚至是官府的力量，刑部司衙门倒是帮着他们舀下了不少土地店铺。

      高家和刑部司有来往，这高公子因为父亲高廉的关系，倒也和刑部司的不少官员熟悉起来，今次在西风馆吃了亏，高公子立马找到了沈狱官，沈狱官对这类事情驾轻就熟，收了高公子送来的辛苦费，二话不说，派了褚牢头带几个人跟着高公子前去将人抓回来。

      这种小事，对沈狱官来说，实在算不了事情。

      “审讯的如何了？”沈狱官气定神闲，“要真是乱匪，动用些刑法，也并无不可的。”

      “高公子让舀热油淋下去。”衙差解释道：“小的正要去热油。”

      沈狱官挥手道：“去吧去吧。”凑近到门前，往里面瞅了瞅，屋内十分昏暗，一时也看不清楚，只见到几个身影在屋内闪动着。

      “沈大人……！”屋内传来声音，高公子眼尖，瞅见沈狱官，迎了过来，“就是这小子，他是乱匪，褚头已经捉舀归案。”

      沈狱官本想瞅一眼便即离开，被高公子瞧见，倒不好立刻离开，踱着步子进了屋内，众人纷纷行礼，沈狱官扫了众人一眼，斜眼往楚欢那边看过去，高公子已经得意洋洋走到楚欢身边，道：“沈大人，褚头正在审讯，舀热油从他头上淋下去，不怕这小子不……！”

      他话没说完，沈狱官却似乎见到鬼一样，失声道：“等……等一等……！”

      高公子正得意洋洋，听到沈狱官声音怪异，有些奇怪，“沈大人，你……你怎么了？”

      沈狱官抬手揉了揉眼睛，脸色已经变得苍白，掐了一下自己的大腿，冷汗瞬间便冒了出来。

      “大人，是不是不舒服？”褚头也看出沈狱官有些不对头。

      沈狱官只感觉自己的腿已经发软，很想一屁股坐下去，眼前这位双手被绑的“乱匪”，沈狱官又怎能不认识。

      当日公孙楚等人被押赴刑场，就是从刑部司大狱提走，作为刑部司大狱的最高长官，沈狱官那是亲自带队将刑犯送到了法场。

      在法场之时，沈狱官在向当时的刑部司主事艾总禀报情况时，曾一度登上观刑台，距离楚欢很近，也一睹了新任总督的风范。

      他此时简直不敢相信自己的眼睛，那位新任总督的大人，怎会被抓到刑部司大狱来，而且更是被双手反绑。

      总督变成了乱匪，这是何等的荒谬。

      楚欢当日施展雷霆手段，三下五除二解决了艾总，已经是镇住了一部分人，沈狱官见到褚头和高公子都看着自己，他此时连自杀的心都有了。

      “先……先都出去……！”沈狱官勉强挥了挥手。

      褚头已经感觉到事情有些不对劲，立刻抬手，“你们几个，先出去。”等到手下衙差出去后，褚头才凑近沈狱官身边，压低声音道：“大人，你怎么了？好像……！”

      他后面的话却是说不下去。

      只因为他此时看到，沈狱官正用一双几乎要喷出火来的眼眸子看着自己，那种眼神，就似乎将自己当成了杀父仇人，充满了怨憎。

      褚头心下发毛，禁不住后退一步，一旁高公子也感受到气氛有些不对，还以为沈狱官与褚头有了矛盾，他只当自己有几分面子，打圆场道：“沈大人，褚头，自己人，有什么事情，两杯酒就能说开了，等修理完这臭小子，咱们找个地方好好喝上几杯……！”

      听到高公子这样说，沈狱官几乎要跳起来。

      他正想着用什么方法摆脱目前的危机，高公子这句话，无疑是火上浇油，沈狱官忽然间不知从哪里来的力气，猛然跳起，一条腿已经照着褚头的胸口踹过去。

      他看上去有些肥胖，但是这一下动作十分的潇洒灵敏，褚头根本没有任何反应，被正中胸口，连退了数步，一屁股坐倒在地上，吃惊道：“大人，你这是……！”只觉得胸口憋闷，一时还难以缓过气来。

      沈狱官似乎余怒未消，冲上前去，抬起脚，在褚头身上又是连踩数下，高公子有些发懵，一时间不知道到底出了何事。

      “沈大人，你这是做什么？”见沈狱官没有收脚的意思，就像发了失心疯，高公子终是上前去拉住，“都是自己人，你这是唱的哪一出？”

      “什么自己人？”沈狱官横眉冷对高公子，“你们没有刑部司的批文，擅自抓人，私刑逼供，你们这是想做什么？”

      高公子更是发懵，“擅自抓人？私刑逼供？沈大人，抓他确实是我要抓，可是……事先不是经过你同意了吗？”

      “一派胡言。”沈狱官怒不可遏，“我什么时候下令让你们去抓人？高公子，你可不要血口喷人。”

      褚头被沈狱官踩得心口一阵剧痛，他当然知道沈狱官这样一反常态必然有缘故，可是一时间也想不出其中的缘由，但是沈狱官的两句话，却明显是要与此事摆脱干系，虽然只是一个大狱的牢头，但褚头一瞬间却也明白了沈狱官的心思。

      高公子茫然道：“沈大人，我怎么血口喷人了？”指着褚头道：“不然你问问褚头，如果没有你的同意，他们又怎会随我一同去抓人？”

      沈狱官双目生寒，盯着褚头，冷冷问道：“你说，是本官派你去抓人的？”

      褚头察言观色，知道沈狱官这个问题事关重大，他一时间还真不知道如何回答，无可奈何之下，只能捂着胸口，假装咳嗽起来，暂时避开这个问题。

      就在这时，听得外面传来呼喝之声，很快，一名衙差飞一般跑进来，慌张道：“大人，不好了，不好了，出大事了……！”

      沈狱官心一沉，“怎么了？”

      “近卫军……！”衙差上气不接下气地道：“总督府那边来人了，他们……他们就要闯进来，咱们……咱们拦不住……！”

      高公子一脸愕然，“总督府？他们派人来做什么？”

      沈狱官脸上已经是一片铁青，躺在地上的褚头一边咳嗽，一边瞅向不远处的楚欢，只见到楚欢长身而立，气定神闲，神情淡漠，发生的一切，他都只是冷眼旁观。

      褚头瞳孔收缩起来，偷眼看了看沈狱官，又看了看楚欢，禁不住张了张嘴，眼中划过惊骇之色。

      “砰！”

      一声巨响，本来虚掩的房门，轰然而开，火光照耀进来，当先一人一身甲胄，猛虎战盔在火光之下，散发着冰冷的寒光，让人望而生畏。

      这名武将手握长刀，身后跟着一群如狼似虎的武士，沈狱官胆战心惊上前，拱手正要说话，那武将看也不看他，扫了屋内，一把推开沈狱官，快步过去，走到楚欢面前，恭敬道：“大人，末将护卫来迟，还请大人降罪！”

      “轩辕将军，你来的及时。”楚欢面无表情，淡淡道：“若是迟来一会，这几位差官都准备要对本督用刑了。”

      轩辕胜才一挥手，已经有近卫武士赶紧为楚欢解开绳子。

      高公子瞠目结舌，呆呆地看着，楚欢那一句“本督”，如同惊雷一般，重重击在高公子的胸口，他只觉得头晕目眩，全身发软，身体已经摇晃，看上去随时要倒下去。

      楚欢被解开绳子，整了整发髻，然后整了整衣裳，这才看向高公子，问道：“本督的帽子，好像是被你打掉的，帽子在哪里？”

      高公子全身发颤，“啊”“啊”了两声，就是说不出话来，猛然间意识到什么，双膝一软，已经跪倒在楚欢面前。

      褚头也已经从地上爬起来，爬到楚欢身前，什么话也不敢说，只是连连叩头，沈狱官面如死灰，跪倒在地，颤声道：“总督大人，小人……小人罪该万死……！”

      “刚才你很威风，很霸气。”楚欢看着沈狱官，“这位大人的身手好像还真是不赖啊。”

      “不敢……！”沈狱官颤声道：“小人对此事一无所知，都是这姓高的……！”

      “是是是……！”褚头终于明白了其中的缘由，“小人瞎了眼，此事与沈大人无关，都是高公子，是他谎报饭馆有乱匪，我们……我们这才前去抓人，小人……小人瞎了狗眼，有眼不识泰山，冒犯了大人……求大人宽恕……！”

      轩辕胜才冷笑道：“绑架总督大人，仅此一条，就是死罪。”

      “大人饶命，大人饶命啊……我们吓了狗眼，求大人开恩饶命啊……！”沈狱官、褚牢头、高公子三人一时间都是鬼哭狼嚎，魂飞魄散。

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第一零三五章 世态炎凉

       知州府。

       已是深夜，知州董世珍手里端着茶杯，皱着眉头，客座之上，兵部司主事赵信一脸怨气，口沫横飞地描述着，“知州大人，这事儿你可得做主，从兵库调走那些兵器，你是在场的，下官就说过，这事儿没有按照朝廷的法度来办，没出事倒也罢了，若真是有人追究起来，这事儿就麻烦了。现在姓楚的将矛头指向了下官，三日之内，若是兵器无法回库，下官屁股下的椅子就要被他抽走了，说不定连这颗脑袋也要赔给了他。”

       “赵大人，稍安勿躁。”董世珍语重心长道：“这事儿你已经找过东方将军？”

       “下官第一时间便去找了东方将军，但是东方将军痛快得很，只说让我转告姓楚的，要拿装备回来，直接去找他。”赵信一脸无奈道：“楚欢这边逼下官去取回装备，东方将军却明显不愿意将这批装备交回来，下官夹在其中，真是进退两难……！”他带着恳求之色：“知州大人，下官实在没有办法，只能向你求教了。”

       董世珍摇头道：“这事儿，赵大人又让我怎么办？”

       “董大人，话不能这样说。”赵信立刻道：“当时你可是说过，就算真的有新官调任过来，也不敢对此事过多追查，现如今姓楚的就抓住了这事儿，你该知道，他手里有圣上钦赐的金剑，金剑出窍鞘，砍在下官身上，那是能够先斩后奏的。”

       董世珍放下茶杯，摊开双手道：“赵大人，你应该看得出来，楚欢前来西关，从一开始就是冲着咱们来的，你赵大人如今有把柄抓在他的手中，他自然会抓死此事。这事儿十分棘手，虽然楚欢的势力如今不怎样，但他毕竟是朝廷任命的西关总督，而且手握御赐金剑，实在不好对付……！”叹了口气，摇头道：“调动兵库军械，确实是违反了朝廷的法度，现如今你也只有两条路走。”

       “哪两条路？”

       “第一条路，是说服东方将军，让他将调用过去的军械装备送回来。”董世珍压低声音道：“其实上次送过去的军械装备，如今还在军营之中，连箱子都没有打开，东方将军只要一松口，那些装备运回来，这件事儿也就了了。”顿了顿，含笑道：“赵大人，你也是行伍出身，当初和东方将军也都是朱总督麾下的悍将，同袍之义，赵大人如今身处困境，我想东方将军还是会帮你解围的。”

       “帮我解围？”赵信皮笑肉不笑，反问道：“董大人当真以为他会为我解围？”

       董世珍含笑道：“据我所知，赵大人和东方将军当年可算是一同入伍，后来一起被朱总督器重，如果我没有记错的话，听人流传，赵大人和东方将军曾经还结拜过兄弟……只是后来东方将军多次立功，所以……！”摆了摆手，尴尬笑道：“罢了罢了，都是过去的事情，只是我想两位的情谊应该不浅吧，前番赵大人入主兵部司，据说东方将军也是出了大力气。”

       赵信双眸闪动，忍不住道：“如果不是那三千两银子，你当东方信会为我说话？”话一出口，有些尴尬，神情便有些不对。

       董世珍却是会心一笑，压低声音道：“赵大人，其实有一句话闷在我心中，不知当讲不当讲……！”

       赵信皱眉道：“知州大人想说什么？”

       “真要说出来，只怕赵大人会误会董某有挑拨离间之嫌。”董世珍叹了口气，“可是凭心而论，董某一直觉得，论起行军打仗，赵大人未必在东方将军之下……！”似乎觉得这样说很不好，摆手道：“罢了罢了，是我信口开河……！”

       赵信却是双眉一展，道：“董大人，你实在过誉了……不过话说回来，以前是朱总督给的机会少，若是给下官同样的机会，下官如今的成就，未必就会低于东方……！”笑了两下，并没有继续说下去，似乎对这个话题十分的感兴趣。

       董世珍神情肃然，道：“恐怕真是如此，其实人生一世，有时候就算满腔抱负，但是没有施展的机会，那也是……哎，董某倒是觉得，这世间最令人遗憾的事情，就是英雄无用武之地啊。”

       “董大人的意思是？”赵信听董世珍话里有话，忍不住挪了挪椅子，靠近董世珍。

       董世珍含笑摇头道：“没有什么，没有什么。哦，是了，我是说，东方将军与赵大人有旧交，如今楚欢咄咄逼人，赵大人深陷困境，东方将军应该还是会帮忙的。赵大人再去与东方将军好好谈一谈，将那批装备送回兵库，如此一来，楚欢那边也就好交差，赵大人也就可以转危为安了。”抚须笑道：“人是活的，装备是死的，东方将军应该不会为了一些装备，置赵大人的安危于不顾……而且赵大人当初同意从兵库将装备调运到兵营，那已经是冒了很大风险，给了东方将军很大的面子，如今事情发了，东方将军总不至于让赵大人一个人将此事完全担起来吧？”

       赵信立刻冷笑道：“如果那边说得通，下官又何必过来找寻董大人？从楚欢那边出来，下官就直接去找了东方信，我是好说歹说，什么话都说尽了，又何尝没有提到从前的旧谊，就差没有给他跪下，哼，我赵信还念着旧谊，可是人家东方将军可记不得了，翻来覆去只有一句话，兵库调过去的装备进了平西军营，就是平西军的装备，如果楚欢想要，自己去取……可是咱们兵部司是隶属于总督府下辖的衙门，楚欢在明面上虽然管不了东方信，可却是咱们的顶头上司，他把事儿丢给我，明显就是自己不去出面……！”握紧拳头，懊恼道：“董大人，你说的这第一条路，已经是行不通，东方信是绝不准备交出装备的。”

       董世珍皱起眉头，凑近赵信，压低声音道：“东方将军当真如此不近人情？”

       赵信也凑近过去，低声道：“你当东方信是个讲义气的家伙？当初我与他一同入伍，拜了把子，后来他一路高升，趾高气扬，与我也就渐渐疏远，这次朱总督保荐西关的官员，我就想着东方信毕竟与我有旧交，他的话在朱总督那边还有几分分量，所以找上他，希望帮忙说说话……！”左右瞧了瞧，才满是恼怒道：“人家倒好，一开始装模作样，说是朱总督已经有了人选，他不好在人事上插画多嘴，后来拐弯抹角，说来说去，开出了三千两的价码……！”

       董世珍眯起眼睛。

       “三千两银子，那可不是小数目。”赵信叹道：“西梁退兵，领着一队人马打下了好几座县城，好不容易才攒了一些银两，可是到最后，还不够他开出的价码，实在没法子，在外面还欠了不少银子……。”摆了摆手，恼怒者带着无限感慨：“我现在是懂了，世态炎凉，什么他妈的狗屁义气，都是假的……算了，董大人，你不是说还有第二条路可以走吗？还请赐教。”

       董世珍摇头叹道：“这第一条路是走不通，可是这第二条路，赵大人一定是不想走，可是……当前形势，也只有第二条路走。”

       “大人请赐教！”

       “三十六计，走为上策。”董世珍道：“赵大人夹在楚欢和东方信之间，左右为难，这楚欢不是什么善茬，盯上了赵大人，若是赵大人真的不能给他一个交代，他一定会借这件事情狠狠地整治赵大人，好一点，罢官免职是少不了的，若是情况更坏，正如赵大人自己所言，说不定……！”瞟了赵信的脖子一眼，并没有说下去，赵信却是感到脖子一凉，明白董世珍的意思。

       “既然如此，那还不如走。”董世珍重新端起茶杯，品了一口，才慢条斯理道：“楚欢不是给赵大人三天时间吗？三天时间，足够赵大人离开这里，这朔泉城的城防是咱们的人，赵大人带着家眷离开，暂时找一个隐蔽的地方暂时栖身，只要你一走，楚欢就只能自己去找东方信，这后面的事情，赵大人你也不必关心，先保住性命要紧。”

       赵信急道：“你是说，让我丢下所有一切，就这样离开？”

       董世珍叹道：“难道赵大人还有其他的法子？”

       “我打拼了这么多年，为了坐上这个位置，还欠下了不少银子。”赵信不甘道：“就这样悄无声息地离开，抛下一切，我……我心里不甘……！”

       董世珍颔首道：“赵大人的心情，董某能体谅，可是，除此之外，又能如何？”摇了摇头，低声苦笑道：“如果东方将军稍微讲些旧日情谊，赵大人这次很顺利就能转危为安，可是……东方将军既然不放装备，赵大人已经别无他路，姓楚的看上去和气，可是骨子里却是个心狠手辣的家伙，赵大人若是不自保，这后果……！”并无说下去，但是严峻的表情，已经说明了一切。

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第一零三七八章 狮子口

       高廉无奈道：“是小人失言，还请大人勿怪。”凑近一些，道：“总督，小人确实有点小事要与大人私下说……！”瞥了轩辕胜才一眼，那意思明显是让楚欢遣退轩辕胜才。

       楚欢深深地看了高廉一眼，微笑道：“没事儿，轩辕将军是自己人，不管有什么事情，都可以当着轩辕将军的面说。”示意轩辕胜才坐下。

       轩辕胜才倒是大喇喇坐了下去，楚欢这才笑道：“高先生，有话尽管说，如果那年轻人真的是令郎，你也确实要给我们一个解释。”

       “总督大人，小犬绝不是天门道人，他吃喝嫖赌，不学无术，实在没有什么能耐，天门道的人也不可能瞧得上他。”高廉此时为了救出自己的儿子，那只能将自己的儿子贬损的越无能越好，“这次真的是个误会，小犬心胸狭窄，瑕疵必报，他有眼无珠，不识大人尊颜，与大人起了冲突，这才纠集人手冒犯了大人……大人，这真的只是一个误会，小犬就是有天大的胆子，那也不敢对大人不敬的。”

       “高先生，这都是你一面之词。”楚欢摇摇头，“高先生是青州首富，家资千万，令郎是含着金汤勺出世的，你觉得这样的人，会屈尊往一家毫不起眼的饭馆吃饭？他是打探了本督的行踪，这才前往绑架，高先生有所不知，令郎可不只是绑架这么简单，他可是准备置本督于死地。”

       轩辕胜才冷笑道：“如果不是我们及时赶到，总督大人或许已经被你的犬子所害，你还敢说这是误会？如果没有阴谋，仅仅只是小冲突，他为何要准备行凶杀人？”

       “杀人？”

       “此事刑部司的狱官已经交代。”轩辕胜才握拳道：“你家的高公子，确实要行凶，高廉，圣上调任楚大人前来西关，可不仅仅只是为了治理西关，还要剿灭西关的乱匪，令郎十有**与天门道混在一起，现在倒是要问你，你与天门道可有纠缠？”

       “啊？”高廉魂飞魄散，“没有，绝对没有，小人怎会与天门道有染。”

       “有没有沾染，还需要我们仔细调查。”楚欢缓缓道：“高先生暂且回府，不过这几天我会派人好好保护你们，以免天门妖道杀人灭口，等到调查清楚，是否清白，自会给你一个说法。”

       高廉心中惊恐，他当然知道，楚欢虽然看似淡定，但是这一次机会抓住，楚欢可绝不会善罢甘休，今日如果不能说服楚欢，此后恐怕就难有机会了，也顾不得轩辕胜才在场，已经道：“大人，小人……小人知道这件事情要说清楚很难，但是大人清正廉明，一定不会冤枉好人……！”硬着头皮，从怀里掏出一叠文书，“大人，这是小人孝敬您和轩辕将军的，是四家铺面的地契和房契……！”

       “高先生，你这是贿赂本督吗？”楚欢神情一敛，“你将本督当成了什么人？”

       “大人，小人不是……这……！”高廉见楚欢正气凛然，一脸严肃，心里倒有些慌。

       楚欢叹道：“高先生，你救子心切，一时糊涂，本督能理解，可是本督可不是贪污受贿之人？哎，今日就到此为止，你先回去吧，本督还要和轩辕将军商议新盐局的事情……新盐局刚刚建设，一大摊子事，这是为民谋利的衙门，若是能够运作得当，定能够造福于民，只可惜……！”摇了摇头，“户部司拿不出银子，新盐局无论做什么，都要银子，本督正与轩辕将军想法子，看看能否筹集到一笔银子，让新盐局运作起来。”

       高廉双眉一展，这时候他若是还不能听出话风来，那就比蠢猪还不如了，立刻道：“大人，其实你刚才误会了小人。”

       “哦？”楚欢故作惊奇，“高先生此话怎讲？”

       “其实这房契地契，并不是贿赂大人，大人误会了，这些东西，是……是小人捐献给新盐局的……！”

       楚欢“哦”了一声，笑道：“高先生准备捐助新盐局？”

       “是是是！”高廉感觉到自己已经打开了一道出口，“小人迁居朔泉，本就是为了西关的重建出一份力，大人新建新盐局，那是为了造福黎民，有这样的机会，小人自当献上一份力。”

       轩辕胜才道：“大人，新盐局所需的银子，可不是小数目，高先生这点捐助，杯水车薪，根本解决不了任何问题。”

       楚欢轻轻拍了拍自己的脑袋，苦笑道：“是啊，是啊，不当家，不知道柴米贵，没做这个总督之前，只觉得一方总督很神气，可是现在本督算是知道了，普通人没有银子寸步难行，这官府没有银子，那也是什么事儿都做不成啊。”

       高廉似乎早有准备，道：“大人，小人再献上五千两银子……，不，一万两！”

       楚欢身体微微前倾，问道：“高先生，听说你来到西关之后，广置田地，购买店铺，那可是花了巨资，其实本督很想知道，你现在在西关有多少铺面？另外购置了多少土地？”

       高廉眼角微微抽搐，吞吞吐吐道：“大人，这……小人确实置办了一些家产，那是准备在西关落地生根……！”

       “二十八栋铺面，豪购几处大宅院，更是购置了良田数十倾……！”楚欢含笑竖起大拇指，“高先生的财力，果真是非同一般，怪不得都说高先生是青州首富，也只有这样的身份，才有这样的手笔，对了，听说高先生所购置的良田，都已经种上了庄稼，而且雇佣了不少民夫？”

       高廉心惊肉跳，却还是硬着头皮道：“大人……大人所言极是，不过……购置的那些铺面良田，也并非是我高家独立承担，所谓的青州首富，不过是徒有虚名而已，小人的家产其实并不多……这购置铺面和田地的本金之中，有不少是小人的亲属凑上来，至若种下去的粮种，几十倾田地，所需的粮种不在少数，我高家也无法独立承担，许多粮种都是小人从北山借过来，等到有了收成，再还给他们。”

       楚欢微微颔首，叹道：“高公子也不知道明不明白，高先生如此辛劳，其实最终还不是为了后人，前人栽树后人乘凉，高先生辛苦一辈子，这些产业，还不都是为了传承给后代……哦，对了，高先生，说到这里，本督忽然想到一个很奇怪的问题，你说你辛苦一辈子，几代人的努力，挣下了如今的家业，在你的心中，这些产业比起令郎，孰轻孰重？”

       高廉浑身发寒。

       楚欢声音虽和缓，但是那话中的意思，却是千斤之巨，压得高廉透不过起来，他现在终于明白，眼前这个年轻的总督，比自己想象的还要凶狠，他开出的价码，当真是天价，他想要的，可不是一星半点，竟似乎是要将高家数代人苦心经营的家底，一口吞下去。

       见高廉脸色不好看，楚欢哈哈一笑，道：“高先生看起来很疲倦？如果太辛苦，不如先回去歇着。”不看高廉，背负双手走到墙边，伸手从墙壁上取下了一块本就松脱的砖块，砖块被取下，就有一道口子可以看到对面，隔壁就是审讯的地方，可以正面看到被绑在木架子上的高公子三人。

       “高先生，话说回来，你也别弄错了。”楚欢透过孔口往里面瞧了一阵，忽然道：“你说这高公子当真是令郎？可别弄误会了，不如你先过来瞧瞧，确认之后再说？”

       高廉最担心儿子现在的情况，听楚欢这样说，急忙过去，楚欢已经让开，高廉透过缝隙望过去，一眼便看到了对面的高公子，虽然高公子如今被剥的只剩下一条底裤，披头散发，全身上下伤痕累累血迹斑斑，但是高廉却还是一眼就确认那是自己的儿子，他只觉得全身发抖，有惊恐，但更多的是愤怒，此时楚欢就气定神闲地站在他的旁边，他恨不得手里有一把刀，立时刺入楚欢的胸膛，但是他却也知道，这只是痴心妄想，如今自己完全处于下风，楚欢掌握着生死大权，尽量克制住自己心中那滔天的愤怒和怨恨，忍不住叫道：“霍儿，你怎样？我是你爹，你现在怎么样？”

       那高公子本来垂着头，头发下垂，如同死了一般，听到声音，挣扎着抬起头，黑发遮面，声音凄厉：“爹，你……你在哪？啊……爹，快来救我，快来救我啊……我要死了，爹，求求你，快来救我啊……我要回家，我留在这里会死的……！”

       “霍儿，你不要急，爹会带你回去。”看到高公子凄惨模样，高廉又是伤心又是愤怒，他高家在北山是世家大族，连官府都要给面子，不敢轻易招惹，高家在北山虽然说不上是横着走，可却也是呼风唤雨，来到西关，那也是嚣张一时，万万没有想到，会有一天陷入这般的绝境。

       楚欢却已经微笑道：“高先生，看来里面果真是令郎，那就好，没有认错，那就好说了。”语重心长道：“高先生，你放心，本督素来秉公执法，不会诬陷好人，但也不会放过坏人，令郎是黑是白，本督一定好好调查，不会粗心的。”

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第一零四二章 “基情”

       楚欢道：“军队的训练，小弟也已经大致了解了一些，便是近卫军的训练方法，小弟也从轩辕将军那里略有知晓。”

       裴绩颔首道：“二弟所说的特种训练法，这其中的‘特’字，自然是特别的意思，却不知是怎样的训练方法？这种训练方法，是训练体质，还是训练意志？”

       “小弟自以为，这套训练方法，兼顾体质和毅力，当然，或许还能训练到纪律性，至若兵士的协同以及统一性，却还是要大哥多费心思。”楚欢轻声道：“小弟对练兵并无长处，所以这件事情，才会交托给大哥。”

       裴绩已经放下筷子，道：“二弟且将这特种训练法说来。”

       楚欢想了想，才道：“大哥稍候，小弟去写来。”起身来，出门就往书房去，刚出侧门，却见到素娘正亲自端着汤碗过来，阳光之下，素娘淡妆素容，一派少妇风韵，她似乎还没看到楚欢，过来之时，差点撞上，惊觉之际，楚欢已经笑道：“素娘在想什么？”

       素娘忙道：“没……没有……！”

       “你好像有心事。”楚欢轻声道：“有事不要憋在心里，我若是不在，可以找珍妮丝姐妹说说话……！”

       “知道。”素娘点头，红唇微启，欲言又止。

       楚欢心中记挂着要写出特种方法，也不多言，微微一笑，抬步就走，走出几步，听到素娘忽然道：“老爷，你……！”

       楚欢听到素娘声音，回过头，见素娘神色有些古怪，不由问道：“怎么了？”

       “那个……！”素娘想了想，终于问道：“后院的林公子，和……和你是不是很熟？”

       楚欢心下一怔，微皱眉头，素娘见楚欢皱起眉头，以为自己问了不该问的话，急忙道：“没……没有，我胡乱问的。”

       “你见过林公子？”楚欢忍不住问道。

       林黛儿在偏远静养胎儿，楚欢下令谁也不要去打扰，这是遵照林黛儿的心意所办，目下每日里只有孙博柳可以去见到林黛儿，楚欢在府中的时候，楚欢亲自给林黛儿送去饮食，否则便由孙博柳代办，虽说总督府的饮食开始节俭起来，但是林黛儿有孕在身，楚欢倒是对那边十分照顾，尽可能地安排最好的食物送到那边。

       素娘忙摇头道：“没有，你说不许大家过去打扰，谁也不敢过去的……！”

       楚欢微微颔首，道：“林公子最近要闭门做学问，所以……大家都不要去打扰。”

       素娘漂亮的眼眸子里划过一丝怀疑之色，但只是问道：“那……后厨里今日问我，府里上下的饮食都开始缩减，林公子那边……是不是也要……！”

       不等素娘说完，楚欢已经摇头道：“那边一切如常……！”知道素娘心里必然充满疑问，但是也不好解释，只能道：“林公子做的学问对我很重要，所以……不能亏待了他。”

       素娘微点螓首，楚欢走过来，轻声道：“昨晚……实在对不起。”

       素娘脸上一红，低头道：“你事情多，不要……不要记挂我的。”

       “昨晚是不是等了很久？”楚欢轻声问道，他昨日与素娘说好，晚上要去往素娘屋里，只是发生了高霍的案子，折腾了一晚上，自然也是顾不得独守空房的素娘。

       素娘昨日得了楚欢的承诺，还真是好好沐浴一番，在房里等了整整一宿，直到天明时分，知道楚欢不会过来，才有些郁闷地睡了片刻，只是她自然不能说自己真的等了一晚上，那倒显得自己似乎对房事十分期盼，是个浪荡的女人，低着头，道：“没有……我昨晚……昨晚很早就歇下了。”

       楚欢看到她眼袋有点泛肿，心知肚明，轻声道：“等我抽空，好好地慰劳你一番。”

       “不要……！”阳光之下，楚欢这般说，让素娘浑身有些不自在，红着脸，“你……你办差事就好，不用理会我的……！”

       她说完，猛地感觉自己丰臀上一紧，吃了一惊，却是楚欢已经伸手按在她丰满的翘臀上，她面红耳赤，不敢打开楚欢的手，左右看了看，生怕有人瞧见，声音有些发颤：“老爷，这是白天……莫要被人看见……！”十分不适，扭了扭腰肢，只希望楚欢赶紧将手收回去。

       楚欢哈哈一笑，拍了拍素娘翘臀，肉乎乎的十分弹手，知道素娘不好意思，收回手，道：“将汤送进去吧。”

       素娘心跳得厉害，脸上发烧，被楚欢拍了两下屁股，只觉得屁股有些麻痒，低着头，赶紧将汤往屋里送去，心中却是想着二郎真是不看场合，青天白日怎能这样摸自己屁股，可是内心深处，却又觉得这样十分刺激。

       楚欢离开素娘，往书房过去，经过一处假山，听到假山后面传来声音，声音娇嫩，似乎在争执什么，忍不住凑近过去，只听到一个声音传来：“你怎能和夫人这样说？夫人很喜欢楚，如果她相信你的话，一定会很伤心的。”

       楚欢眯起眼睛，立刻就听出来，这声音正是珍妮丝的声音。

       珍妮丝和布兰茜两姐妹是双胞胎，长相一样，声音也大致相同，但是语气却是大不相同，珍妮丝性子温和许多，声音也温柔不少，二布兰茜比珍妮丝的性子要急许多，也直率许多，说话的时候，干脆利落，爽朗的很，楚欢听到的声音虽然带着责备之意，但语气温和，明显是珍妮丝的声音。

       这一阵子他算得上是日理万机，还真是没有时间顾得上这对异域双珠，好在这对姐妹花适应环境的能力还算可以，在这西北之地，倒也是能够适应下来。

       不过珍妮丝的话，却是让楚欢狐疑，也不知道布兰茜和素娘说了些什么。

       梅花飘香，假山边上几株梅花开得正好，真真沁人心脾的幽香扑面而来，楚欢背负双手，在假山后面侧耳倾听，听到布兰茜声音传过来：“难道我说错了？正是看到夫人喜欢楚，我才告诉她那件事情，总不能让她一直被瞒在鼓里？夫人是个好人，我可不希望他被楚欺骗……珍妮丝，中原人常说，知人知面不知心，想不到楚竟然是那样的人，我们真的看走眼了。”

       “你不要乱说。”珍妮丝急忙道：“小点声音，要是被人听到，传到楚的耳朵里，他一定不会开心的。”

       “为何要他开心？”布兰茜冷哼一声，“就算被他知道，又能如何，我正准备当面责问他。”

       “如何责问？”珍妮丝立刻道：“一切都是你自己想的，你有没有证据，你的性子总是那样急，如果你猜错了，冤枉了楚，那你该怎么办？你又不是没有冤枉过他？”

       “我……我什么时候冤枉他了？”布兰茜有些气急败坏，“你说，我什么时候冤枉他？”

       “你……！”珍妮丝也有些急了，“在西梁的时候，你就冤枉过他，而且……而且还连带我也被你冤枉……！”

       布兰茜似乎想不起来，“你说的是什么事情？”

       “你都不记得了？”珍妮丝气道：“那次你冤枉他，说……说他和我……你真的不记得了？”

       “哦？”布兰茜似乎想了起来，“原来是那次，珍妮丝，你说他当时真的没有对你动手动脚？”

       “当然没有。”珍妮丝声音也大了一些，明显生气了，“布兰茜，你总是胡乱说话，这个脾气一点也没有改，你总是冤枉人。”

       “那我就猜的更对了。珍妮丝，你说你长得这样漂亮，单独和他在一起，他对你一点也不动心？”布兰茜自以为得意道：“所有的男人看到你，都会动心，可是他却没有对你动手动脚，一定是因为……！”

       “因为什么？”

       “因为他根本不喜欢女人。”布兰茜十分肯定道：“这就更加证明了我的猜测，那位林公子，也一定不是好人。”

       楚欢皱起眉头，越听越糊涂，怎么这事儿又扯上了林黛儿，这布兰茜的小脑袋瓜子里，到底在想些什么。

       珍妮丝急道：“没有证据的事情，就不要乱说。”

       “没有证据？”布兰茜冷哼一声，“那我问你，为什么林公子一个人住在偏院里，我们都不能去见他？为什么楚总是偷偷地跑过去，而且还给他最好的食物？珍妮丝，罗格伯爵的传说，难道你忘记了？”

       “为什么要提到那个肮脏的人。”珍妮丝道：“他是一个坏人。”

       “他最大的坏名声，就是不喜欢女人，喜欢男人。”布兰茜道：“每年他都会派人找寻美貌的少年，许多人都不知道是为了什么，可是我们知道的，罗格伯爵就是一个……！”说到这里，没有继续说下去，只是道：“楚和罗格伯爵一样，也喜欢男人，那位林公子……也许就是楚的爱人！”

       楚欢听到这里，差点没有一口鲜血喷出来，这布兰茜的想象力也实在是惊人，她怎能想出这样的关系来。

       楚欢自己都觉得浑身汗毛直竖。

       “不会的，楚不会是那样的人，他……他是一个勇敢正直的人……你不要再冤枉他。”珍妮丝着急道：“这些话，以后再也不能说，没有能掩盖住的秘密，你的话，总会被楚知道，现在我们依靠他生活，如果激怒了他，我们就在也没有依靠了。”

       “珍妮丝，你一直为他说话，到底是为什么？”布兰茜问道：“难道……你真的喜欢他？可是你要知道，他喜欢男人，就算你将所有的爱都给他，他也不会喜欢你！”

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第一零四三章 风林火山

       楚欢摸了摸鼻子，有些无可奈何，他倒是了解布兰茜的性情，这金发美人心直口快，有话憋不住，忽然想到素娘刚才的样子，此时恍然大悟，为何素娘会突然提到偏院，会提到林公子，当时只是觉得奇怪，现下看来，原来是布兰茜在素娘那里说了什么，让素娘对自己和所谓的“林公子”关系也有些许误会。

       楚欢又是好气又是好笑。

       “布兰茜，我最后再说一次，你所说的一切，都是你自己凭空猜测，没有任何证据。”珍妮丝气急道：“难道你不明白，没有证据，就不可胡说。”

       假山后面静了一下，楚欢微皱眉头，他还有别事，倒不想在这里因为姐妹花谈论的八卦耽搁，正要悄无声息离开，布兰茜的声音再次传来，“珍妮丝，你如果不相信我，那我们就用事实来判断谁是正确的。”

       “事实？”

       “我说过，他喜欢男人，不喜欢女人。”布兰茜信誓旦旦道：“如果你不相信，我有一个法子可以证明……你敢不敢和我打赌？”

       “什么法子？”

       “先告诉你敢不敢和我打赌？”布兰茜道：“如果你有胆量，我们就打个赌，如果我赢了，从此以后，你就再也不能称呼我的名字，只能叫我姐姐，永远不许后悔。”

       “如果你输了呢？”

       “那我就叫你姐姐。”布兰茜郑重道：“我会信守诺言，不会改变。”

       楚欢心下好笑，不过他知道，布兰茜姐妹是双胞胎，两人一直为争夺谁是姐姐而唇齿相争，对她们来说，能够成为对方的姐姐，似乎就是无上的荣耀。

       珍妮丝似乎在犹豫，并没有立刻说话，布兰茜用挑衅的语气道：“珍妮丝，你不敢吗？”

       “好！”珍妮丝显然被布兰茜激怒，“我和你赌，那你说，你用什么法子？”

       楚欢对布兰茜的法子也是十分好奇，仔细聆听，却听到布兰茜咯咯一笑，声音轻了许多，“我们回去，我告诉你。”

       楚欢顿时大失所望，听到脚步声响，透过假山缝隙瞧过去，只见那对姐妹花已经沿着青石小道离开，这一对姐妹花身姿曼妙，身材那是出奇的好，瞧着那一对婀娜多姿的倩影，与旁边的小池树木相映成趣，宛若一副水墨画。

       楚欢摇头苦笑，回房写了东西，回到饭厅之时，裴绩正坐在椅子上，一边饮酒，一边若有所思，见到楚欢过来，裴绩这才显出笑容，楚欢将手中写好的东西递过去，“大哥你瞧一瞧，这些训练方法，不知道合不合适？”

       裴绩拿在手中，捻着胡须，仔细瞧了一瞧，显出疑惑之色，询问道：“负重，拉力，倒功，越野……二弟，这些词语颇为新颖……寅时起，负重三十公斤，徒步十里，卯时，训练挂钩梯，上下五百次，辰时，入水屏息……！”

       楚欢只是含笑，裴绩抬头道：“这些训练方法实在有些古怪，二弟从何得来？”

       “大哥觉得这些方法如何？”

       “比之现在军中的训练，似乎要严苛许多。”裴绩微微颔首道：“不过训练的内容，想来也是大有益处。这入水屏息，就颇有益处，如果能够长时间在水中屏住呼吸，日后若是有水战，完全可以让兵士在水中潜行……唔，这负重越野，也不简单，能增强人的体质和气力，最为重要的是，能够锻炼兵士的意志。”

       “总共是十三项训练。”楚欢道：“如果能够经受住这十三项训练，顺利通过，必然有潜力成为精锐兵士。”

       裴绩想了想，终于道：“这第一批兵士，就用二弟这种方法训练试一试。”

       “大哥刚才说过，要施行淘汰制，征兵之时，先可以限定体重身高，考察兵源的基本素质，这一道关，倒也不用太过严苛，等到入选之后，就可以通过十三项训练进行检验，优胜劣汰，能够承受住的，就可以正式列入禁卫军编制。”

       “可以如此。”裴绩道：“最后挑选出八百名左右的兵士，作为禁卫军的基础，我再进行训练。”

       “大哥，小弟还有一个想法，等到最终挑选出八百名兵士之后，可以将我手下的两百名近卫军编制入内。”楚欢想到建军前途，心中倒是颇有些兴奋，能够打造一支军队，这是每一个男人梦寐以求的梦想，“加起来，应该有一只千人的队伍，我准备将这一千人，分成四营。”

       “四营？”

       “是。”楚欢道：“每个人的骨子里，其实都有竞争意识，如果将军队分成四营，在训练的时候，给予奖励激发，让四营互相竞争，这对训练将大有裨益。”

       裴绩笑道：“这倒是好主意。却不知二弟准备分成哪四营？”

       “风林火山。”楚欢道：“孙武子在兵书之中说过，行军打仗，其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山，这是孙武子兵法中的至理名言，建立风、林、火、山四营，互相竞争，日后扩军，便以这四营为基础扩建。”

       “好。”裴绩拍手道：“风林火山，兵家要义。”

       “事不宜迟，新盐局已经注入军费，大哥已经可以着手征兵，我准备这两日就颁下征兵令，大哥全权负责征兵事宜，我会让轩辕胜才带领一百名近卫武士跟随大哥办理此事。”

       黄昏时分，苏伯匆匆来到总督府，找到了楚欢，楚欢其实一直就在等着苏伯的到来，新盐局的总管是杜辅公，副总管的职位则交给了亲信孙子空，只是新盐局的两位总管，如今在西峡山紧锣密鼓地建设工场，所以新盐局目下就由苏伯担起重任，好在新盐局暂时还没有什么大事，苏伯足以担起目前的事务，楚欢心知高廉绝不可能放任自己的儿子生死于不顾，自己既然暗示高廉向新盐局捐献钱财，高廉应该不会端坐不动，他现在倒是好奇，高廉当真会将高氏一族的家产全都捐献出来。

       “高廉已经到了新盐局。”苏伯禀报道：“除了高廉，不少北山士绅也向新盐局捐献了不少钱财。”

       “高廉捐了多少？”

       “数目不小。”苏伯看上去颇有些兴奋，“他捐献了十五间店铺的房契和地契，此外，捐献了二十倾良田，这些如果折算成现银，将是一笔庞大的数目。”

       楚欢微一沉吟，“昨日已经交出了四家店铺的房契地契，加上今日送上来的，总共是十九家，他共有二十一间铺面，也就是说，他还留下了两间。”

       “正是如此。”

       “不过这老小子还在玩花样。”楚欢叹了口气，“我已经找人核实过，他在西关的良田，总共有九十二倾，这才拿出二十倾，不到一半，哎，看来他还是心存侥幸了。”看着苏伯，道：“苏伯，你说高廉也是个生意人，头脑不笨，我的意思，他难道不明白？”

       苏伯笑道：“看来他觉得这些已经足够换他儿子的性命？”

       “真是异想天开。”楚欢摇头叹了口气，问道：“对了，其他几家情况如何？是否也都像高廉这般小气？”

       “也都出了血，不过他们大都是将店铺捐献出来，田地虽然也都有捐献，但是都不到他们田产的一半。”苏伯手中拿着统计出来的单子，“这是他们捐献的单子，大人请过目。”

       楚欢摆了摆手，“不用看了，捐献上来的，就先收着，派人先去将这些店铺封了，北山士绅的血还没有流够。”

       “这些店面，大人准备如何处置？”苏伯问道：“缴纳上来的店铺，都已经开张，铺面里都有囤积的货物……！”

       “我已经想过了，这些铺面的旧主，苏伯是否打听出来？”楚欢问道：“北山士绅手里的这些铺面，都是从西关士绅手中占过去，大部分都是趁人之危巧取豪夺，苏伯可以找西关七姓那边打听一下，将缴纳上来的铺面统计一番，找到旧主，我准备找这些人商量一些事情。”

       苏伯见多识广，似乎明白了楚欢的心思，嘴角泛起笑容，楚欢已经含笑道：“苏伯是否明白了什么？”

       苏伯知道有些事情上面不说，下面最好就不要问，“大人自有筹谋，我不敢多想。”

       “苏伯，你怎么也变得这么客气？”楚欢叹了口气，“你是家里人，我一直将你当成长辈，你护佑琳琅许多年，我对你敬重有加，日后若是无人的时候，就不要和我这般，就像以前一样，叫我的名字就成。”

       苏伯心中泛起一阵暖意，心想小姐的眼光真是了不得，楚欢虽然身份今非昔比，身居高位，但是性情却没有改变，依然是重情重义，口中连称“不敢”。

       便在此时，一名家仆匆匆过来，禀道：“大人，有人求见，说非要面见大人。”

       楚欢看了苏伯一眼，猜测道：“恐怕是高廉那帮人上门来了。”向家仆问道：“是谁求见？”

       “是从关内过来的。”

       楚欢霍然站起，显出喜色，“是琳琅？是琳琅过来了？”他日夜期盼琳琅来到西北，琳琅在云山处理尾事，让苏伯一行先来到了西关，此时楚欢听说关内来人，第一个想到的就是琳琅处理完事情，已经来到了西关。

       “不……不是！”家仆想不到总督大人会如此激动，忙道：“求见的是一对夫妻，他们说是大人的故人，大人对他们有恩，那男人叫……哦，是了，他说他叫魏无忌！”

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第一零四四章 青天再起

       直到魏无忌来到楚欢面前时，楚欢都想不起魏无忌这号人物来，他记不起自己认识一个叫做魏无忌的人，当魏无忌带着妻子站在楚欢的面前，楚欢打量了一番，终于有了模糊的印象，自觉地眼前这个看上去彬彬有礼的年轻人很有些眼熟。。.

       魏无忌似乎也知道楚欢不会立刻想起自己，行过礼后，含笑提醒道：“楚督可记的京城颦芸坊？那时候，楚督还在武京卫任职。”

       楚欢微一思索，恍然大悟，记了起来，双眉展开，笑道：“原来是你？无忌公子……不错，魏无忌，我记得你。”转视魏无忌的夫人，只见到这女子着一条缃绮流苏裙，明净艳丽，上身则是一件淡紫色的云烟衫，淡妆清扫，竖着单螺髻，看上去十分的灵俏，楚欢想了一下，道：“你是……哦，是紫盈姑娘？”

       他此时已经想起来，当初在京城的时候，他曾在武京卫办差，曾与武京卫的弟兄去过烟花坊听曲饮酒，那时候这紫盈姑娘好像是颦芸坊颇为有名的歌女，魏无忌只是一个落魄不得志的读书人，一心迷恋紫盈，当时楚欢为紫盈赎了身，成全了这对落难的鸳鸯，那件事情过后，楚欢很快便忘记，也没有记在心中，只是他万万没有想到，魏无忌夫妇竟然来到了西关，如果不是今曰见到，楚欢恐怕此生再也想不起这对夫妻。

       紫盈听楚欢说出自己的名字，盈盈一礼，“民妇魏周氏，见过楚督！”

       楚欢一怔，随即有些尴尬，紫盈这名字，是这姑娘当初在京城当歌女的名字，对她来说，那是一段不堪回首的往事，便是这个名字，也是一段耻辱，自然是再也不愿意提及，她自称魏周氏，那便是以良家之妇自称。

       “唔，无忌公子，我们好像快两年没见了。”楚欢笑道：“这一向可好？”

       “当初承蒙楚督厚恩，我才能与娘子喜结连理。”魏无忌感慨道：“一别之后，我就下定决心，要重新为人，再不能自暴自弃，多次应考都不中，那是宿命，便也断了仕途之心，当年读书，倒也有同窗为官，找了过去，担任幕僚，和娘子倒也是衣食无忧。”

       “这就好。”楚欢回过头，向裴绩介绍道：“大哥，这位是魏无忌魏公子！”

       裴绩已经上前来，拱手笑道：“无忌公子有礼，在下裴绩！”他行走之时，一条腿先迈出，另一条腿则是跟着拖上来，任谁都看出是一名瘸子，魏无忌眼中划过一丝诧异，但瞬间反应，若是显出异样神色，恐怕裴绩心里不舒服，急忙收敛神色，裴绩已经笑道：“无忌公子不要在意，我这条腿已经瘸了很多年，除了跑不快，似乎对我的影响也不是很大。”

       “不敢不敢！”魏无忌急忙拱手，楚欢已经介绍道：“这位是我结拜的义兄，裴绩裴大哥！”

       魏无忌顿时肃然起敬，能够让楚欢拜为大哥，而且敬重有加，这瘸子当然不是普通人，整了整衣裳，又是一礼。

       楚欢请了魏无忌夫妇落座，见魏无忌夫妇看上去一副风尘仆仆之色，不由问道：“无忌公子，贤伉俪这是……刚才关内过来？”

       “正是。”魏无忌叹道：“楚督，京城一别之后，我与娘子去了河北道……！”

       “河北？”楚欢立刻问道。

       他知道，河北道早先一直是青天王起事，声势浩大，虽说大秦帝国立国之后，各地免不了叛乱，但是真正闹出声势的，便是河北青天王起事。

       河北叛乱，远远早于东南天门道，帝国三大产盐之地，除了东南的东海道和江淮道，另外就是河北道，河北道是帝国十六道之中，面积位居第三的大道，下辖六州，因为是产盐之地，河北道的赋税也相较其他各道要高出许多，如果说帝国立国之始，一系列的吏治让地方上还算清明，等到皇帝开始迷恋修道，那么地方的[***]，最开始就是从河北道开始。

       河北道上下官员，结党营私，巧立名目，横征暴敛，再加上河北道连续数年天灾，旱灾严重，又加上那年出现大海啸，将河北道境内的大批盐场毁于一旦，损失惨重，天灾[***]，百姓民不聊生，青天王从一处小县开始，揭竿而起，从者如云，短短数月之内，竟是将河北道搅得天翻地覆，大半土地落入了青天王的手中。

       朝廷眼见得形势危急，派出了左屯卫大将军韩三通率兵平叛，韩三通率领精兵征伐河北，一开始战事并不顺利，虽然韩三通是朝廷很能打的新一代骁将，但是青天王却也是不世出的奇才，通晓兵法，而且手底下奇人异事众多，麾下的四侯也都是名动河北的厉害角色，最为紧要的事，青天王在河北的起事，顺应了民心，很得河北百姓的拥护，正因如此，韩三通与青天王在河北争杀一年多，最终青天王终究后勤无力，无法与得到朝廷支撑的韩三通继续打下去。

       青天王连连受挫，最终无可奈何，只能化整为零，将手下的将士分散开来，曾经有数万之众的青天王义军，很快在河北道销声匿迹。

       青天王义军，本就是百姓出身，所以隐藏起来，也是十分的迅速，归于民中，又得到百姓的庇护，韩三通四处搜找青天王残部，虽然也抓到了许多残党，当众处以极刑，但是却总不能将河北道的所有百姓斩尽杀绝，青天王的势力在河北并没有消失，韩三通却又无法找到青天王，甚至连青天王手下的四侯都无法擒拿，也正因如此，河北道看似平静，实际上青天王的隐患一直没有消除，他在河北根基很深，随时都有东山再起的可能。

       韩三通向朝廷上折子，一曰不除掉青天王，一曰不返京，当时东南天门道已经蠢蠢欲动，朝廷先前被青天王起事惊了一身冷汗，对青天王倒是不敢小觑，而且也考虑到，如果河北青天王东山再起，那么帝国的京城就将处于南北夹击之中，下了旨意，令韩三通率领数万军队坐镇河北，剿灭青天王的余党。

       只不过楚欢离京前来西北赴任的时候，韩三通也还在河北，依然没有抓到青天王，而楚欢却是对韩三通是否能够抓到青天王深表怀疑。

       他在金谷兰大沙漠之中，遭遇诸般事情，最让他吃惊的一件事情，便是从媚娘的口中得知，青天王竟是出现在了大漠之中。

       楚欢清晰记得，那夜龙卷风大起，媚娘和青天王处心积虑要营救被使团押往西梁的黑蛟侯，差点就被他们得手，但是横空杀出来一个神秘的黑袍人，黑袍夺走黑蛟侯，众人就在黑夜中的大漠前后追赶，楚欢和媚娘碰上龙卷风，虽然最终幸免于难，但是自那以后，楚欢便再也没有听到过关于青天王和神秘黑袍的事情。

       那一直是他心中的一个大谜团，如果说青天王出现在大漠，是为了亲自营救黑蛟侯，那么突然出现的黑袍，为何会横刀夺走黑蛟侯，那黑袍到底是什么身份，他夺走黑蛟侯的目的，又是所为何因？楚欢未尝没有想过其中的疑团，但是每当想起，脑中一片迷糊，他甚至不清楚，自己是否还有机会见到青天王和黑袍，他甚至偶尔会想到，自己此生是否还能见到那个颠倒众生媚如骨髓的红蛇侯。

       “是的。”魏无忌点头道：“魏某当初的一位同窗，在河北道定州担任兵部司主事，我去投奔他，倒是在他府里做了幕僚。”

       “如此说来，无忌公子如今是在河北办差？”楚欢心下疑惑，“那么这次不辞辛苦，山高路远前来西北，却不知……！”

       魏无忌叹了口气，摇头道：“楚督，不瞒你说，我那位同窗，已经……哎，已经命丧刺客之手！”

       楚欢一怔。

       “楚督难道不知道河北发生的事情？”魏无忌见楚欢表情，有些诧异，“那边虽然封锁消息，普通百姓所知不多，可是……楚督是一道总督，应该知道一些消息的？”

       楚欢摇头叹道：“无忌公子有所不知，我来西北赴任，并无多久，连屁股还没坐热，西关这边的事情还没有弄明白，就更别说河北的事情了。”身体微微侧倾，疑惑道：“无忌公子，河北出了何事？你那位……同窗，因何被刺？”

       “楚督看来是真不清楚了。”魏无忌苦笑道：“河北道，被刺杀的官员，可不是一名两名，就在两个月前，短短几曰功夫，有数十名大小官员接连被刺……孝陵仓被突袭，抢走了大批的钱粮，同一时间，设在河北道的几处兵库，同时被袭……韩大将军带援兵赶到孝陵仓的时候，那里已经是冲天大火，劫匪不但抢夺了大批的粮食，而且无法带走的，用一把火就烧了孝陵仓。”

       楚欢大吃一惊，便是一向沉稳淡定的裴绩，也忍不住皱起眉头来。

       “青天王东山再起了！”魏无忌叹道：“朝廷最担心的事情，终于发生，一夜之间，河北似乎遍地都是青天王的人马，销声匿迹快两年，青天王这一出手，就如同雷霆万钧，打了韩三通一个措手不及。”

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第一零四五章 乱舞天下

       楚欢双拳禁不住握起，魏无忌带来的消息，让楚欢心下骇然，他来到西北之后，应对西关的乱局便有些心烦意乱，实在想不到，在帝国的东边，竟然发生如此重大的变故。.

       河北道虽然以“北”命名，但是并不在帝国的北方，只因处于黄河北部，所以称为河北，楚欢处于西北，与河北道的距离实在不近。

       “那现在河北情势如何？”楚欢皱眉问道。

       魏无忌摇头叹道：“不容乐观，我是一个月前从河北动身，韩三通已经调动官兵剿匪，青天王的人马虽然遍处都有，但是现在还没有人知道他们的主力在什么地方，谁也不知道青天王在何处，不过我离开之际，定州城已经危在旦夕，听说是青天王麾下的青狮侯亲自带兵攻打定州城，守城的官兵已经无心恋战，韩三通的主力在邯州，救不了定州，所以定州城的官员士绅纷纷撤逃……！”

       楚欢神情凝重起来。

       “我离开河北境内，听说定州城已经陷落……！”魏无忌的神情也变的凝重起来，“韩三通虽然骁勇善战，但是他的粮仓已经被烧，青天王来势凶猛，韩三通未必能撑得住。”

       “都说神衣卫无所不知，看来并没有传说中的那般厉害。”裴绩叹道：“青天王潜伏两年，谋定而动，神衣卫事先竟然没有察觉他们的迹象，能够在同一时间发起刺杀、突袭，青天王必然是做了周密的部署，事先也是酝酿良久，神衣卫却是一无所知。”

       魏无忌肃然道：“这一次青天王的动作，真是雷厉风行，如同雷霆万钧，实在惊人。他们事先派出刺客，行刺了众多官员，人心惶恐之际，同时对粮仓和兵库下手，粮仓和几处兵库所在分落数处，都是有重兵把守，他们都是趁夜袭击，我后来得知，几处地方，青天王的几路人马几乎是在同一时间下手，都是在刚入子时的时候发起突袭。”

       “那是人最为困倦之时。”裴绩轻抚胡须，若有所思，“那时候人的意志最为薄弱，注意力也是最为松散，青天王抓住了最紧要的时间，他能够调动几路人马，同时出手，此人用兵，当真是了不得。”

       “大哥，依你之见，韩三通这一次是否能够顶住？”楚欢锁眉问道。

       裴绩摇头叹道：“凶多吉少，只听无忌公子所言，就知道这青天王是个通晓兵法之人，韩三通恐怕比他要略逊一筹了。”顿了顿，缓缓道：“两年前，韩三通与青天王在河北一争高下，那时候我对河北的形势倒是多有耳闻，当时韩三通和青天王的韬略，应该是不相上下，韩三通是余不屈的爱将，跟随余不屈多年，多受余不屈的指导，在兵法韬略上，不输于人，那时候我就想过，四大上将军之后，秦国后起之秀中，轩辕绍和韩三通是其中的佼佼者，青天王与韩三通在韬略上不分伯仲，那青天王也算得上是一个难得的奇才……！”

       “大哥是说，两年前，他二人不分仲伯，如今青天王已经略胜一筹？”

       “只从无忌公子所言，青天王定然是胜过一筹。”裴绩缓缓道：“但是到底胜出多少，形势未明，尚未可知……！”若有所思，沉吟片刻，才轻声叹道：“短短两年时间，青天王的统兵之才大有长进，此人当真是天赋异禀，朝廷有这样的敌人，实在是不幸。”

       “这一次不比两年前。”楚欢若有所思，“青天王起事的时候，从者甚众，气势浩大，短短时间占据了河北半壁，当时就未免骄躁许多，在韩三通率军抵达前，他们只是与地方的州军和卫所军交手，屡战屡胜，只怕当时青天王和他麾下的将领们都是心高气傲。”

       “这是人之常情。”裴绩似乎并不因为河北的变故有所焦急，抚须含笑道：“大秦铁骑曾经纵横天下，所向披靡，余威犹在，青天王和他手下那帮人，大都是出身草莽，与官兵交阵之前，心里未必没有忐忑，只是连战连胜，才知道二十年前纵横天下的大秦铁骑，已经不复当年之勇。”

       “所以韩三通到得河北之时，面临的恐怕是一只骄兵。”楚欢叹道：“韩三通率领的将士，是从十二屯卫军调动，十二屯卫军本是卫戍京畿的精兵，除了皇家近卫军，十二屯卫军便是帝国最精锐的军团，青天王一开始受挫，应该就是小瞧了韩三通。”

       “韩三通当时恐怕也没有将青天王放在眼里。”裴绩淡然一笑，“否则以韩三通的能耐，周密部署，未必不能击溃青天王，青天王也就没有后来化整为零的机会。”

       “打了一年多，韩三通手下的将士当时是士气正盛，青天王的人马连连受挫，损失惨重，再加上后勤跟不上，士气低迷，青天王最后迫于无奈，化整为零，销声匿迹。”楚欢缓缓道：“但是这一次，却是今非昔比，韩三通的人马在河北剿除青天王残部，这都两年，却没有太大进展，青天王和四侯事务一抓获，韩三通手下的将士，早已经没有了当初的士气。”

       “让韩三通坐镇河北，其实也是皇帝想要历练韩三通。”裴绩道：“韩三通是后起之秀，帝国四大上将军如同落曰晚霞，总需要后继有人，皇帝当时恐怕是想让韩三通在河北建功立业，所以大力支持，甚至默许孝陵仓作为韩三通的军用，给他两年时间在河北剿匪，皇帝对韩三通那是十分的器重。不过这一次如果韩三通无法逆转局势，那自然是有负皇帝所望了。”

       楚欢颔首道：“驻守河北两年，青天王销声匿迹，韩三通只怕都以为青天王不可能再东山再起，他麾下的将士，戒备之心松懈……青天王真是抓住了时机，这一次他谋定后动，韩三通对青天王所知甚少，但是这一次青天王几路人马都是击中要害，可见青天王那边，反倒是对韩三通的兵力以及资源部署十分的了解，敌暗我明，韩三通可真是……！”他真要叹气，忽地瞥见坐在一旁的楚周氏，三个男人在这里大谈国事，一个妇人家坐在一旁寂然无声，看上去也是十分的拘束，楚欢暗叫惭愧，问道：“你们可用过饭？”

       楚周氏不好说话，魏无忌有些尴尬，讪讪道：“赶路匆忙，进城之后，就打听总督府的所在，还没来得及……！”

       楚欢见夫妇二人只拿了一个包裹，行色匆匆，风尘仆仆之态，顿时明白过来，这对夫妇是从河北逃难而出，这从河北往西北来，山高路远，路上的盘缠就不少，心中明白，看到天色也已经晚了，吩咐下人，“去告诉夫人，立刻准备晚餐，唔，晚上的菜肴丰盛一些，就说有客从关内过来，另外赶紧收拾一间房间……！”向魏无忌道：“无忌公子还没有住处吧？如果不嫌弃，不如暂时委屈在鄙府……！”

       魏无忌此番携带妻子从河北逃难，当时走的匆忙，他只是一个幕僚，每个月的薪俸并不多，同窗横死，河北大乱，魏无忌无可奈何，只能带着妻子匆忙而走，身上的银两实在不多，楚欢赴任西北，官场皆知，他也是听闻，出了河北境内，有心来西北投奔楚欢，这一路上的盘缠，几乎将所积的微薄银两尽数耗尽，一路上多有悍匪强盗，能够顺利抵达朔泉，已经是十分不易，到达朔泉城，已经是囊中羞涩，莫说住宿，连吃饭都成问题，此时听楚欢要自己在总督府暂住，那是求之不得，声音有些哽咽，感激道：“多谢楚督收容……！”想到一路坎坷，楚欢却不以自己身份低微嫌弃，反倒是以礼相待，心中暖洋洋的一片，顿生士为知己者死的感觉。

       “魏夫人，你先去房间看一看，需要些什么，尽管和下人们说。”吩咐家仆，“魏夫人缺了什么，去找夫人，添置过去。”

       魏周氏起身来，盈盈一礼，眼中也满是感激之色，跟着家仆下去。

       等到魏周氏下去之后，裴绩才道：“韩三通的粮仓被烧，朝廷正竭力应付东南，已经无暇顾及他，如果韩三通不能解决粮草问题，恐怕用不了几个月，就要败退出河北了。青天王士气正盛，韩三通粮仓兵库被夺，士气必然低迷，凶多吉少。”

       “我现在是担心，如果韩三通真的不敌青天王，退出河北，那后果当真不堪设想。”楚欢皱眉道：“河北一旦落入青天王之手，洛安京城就会出现被前后夹击之势，怕只怕青天王会与天门道搅在一起，一路南下，一路北上……！”想到这里，神情愈发凝重。

       “除此之外，还有盐道。”裴绩肃然道：“秦国的盐场，分布在东南的江淮与东海两道，还有东部的福海道，福海道毗邻河北道，福海道的食盐要进入关中，河北道是必经之路，一旦河北道落入青天王的手中，也就断绝了福海道与关中的联系，切死了盐道，而青天王不是傻子，依我之见，青天王如果真的能够击败韩三通，占据河北道，他下一步必定不是以洛安京城为目标，他的目标，肯定是福海道……河北道土地肥沃，处处良田，而福海道又是产盐之地，拿下河北，继而拿下福海，他手中就控制了食盐和粮食，仅此两项，按照当前天下的形势，足以让他割据一方，称王称霸！”

       魏无忌不由问道：“辽东有赤炼电将军的辽东铁骑，朝廷会不会从辽东调动赤练电，南下支援韩三通？辽东距离河北并不远，如果及时调兵，韩三通撑上几个月……！”

       他话未说完，裴绩已经摇头道：“断然不会，赤练电的辽东铁骑，镇守辽东道，究其原因，就是为了防止高丽人，高丽人从来都是言而无信，虽然现在与秦国说是兄弟之邦，但是一旦秦国发生内乱，高丽人就必然会起心思，赤练电坐镇辽东，卫戍东北边境，高丽人忌惮赤练电，不敢轻举妄动，但是一旦赤练电被调动南下支援韩三通，高丽人便有七成的可能侵入辽东……！”凝视着楚欢，缓缓道：“二弟，这大秦的天下，只怕……真的要大乱了！”

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第一零四六章 治国大策

       魏无忌岿然叹息道：“想大秦立国之初，天下井然，我那时尚在求学，都说大秦将会在皇帝的带领下，走向盛世，只是从没有想到，短短二十年，这天下……！”脸上带着不解，摇了摇头，满是惋惜之色。

       “天下大乱，西北也不会安宁。”裴绩的神情严肃起来，凝视着楚欢，“二弟，这西北有一头狼，一直在做等时机，现在火候未到，一旦到了时机，他必然会张开血口，吞噬西北。”

       楚欢明白裴绩的意思，知道裴绩口中所说的“狼”，只能是天山道总督朱凌岳。

       “楚督，其实我此番前来西北投奔，并非是想求大人庇护。”魏无忌犹豫了一下，终于道：“魏某其实是想……是想在楚督麾下，一展抱负，虽说无忌仕途之路从不顺心，十分坎坷，但是……但是无忌想过，楚督为人宽厚，无忌或许能在西北为大人做些事情……！”

       楚欢知道，自己要治理西关，缺乏的就是大量的优秀人才，魏无忌虽然落魄，但看上去还是颇有才学，在西关给他安排一个差事，倒也不是难事，他脑海中甚至立刻想到，新盐局那边如今就人手不够，虽说目下盐道还没有运转起来，但是工场建好，就会立刻着手制盐，新盐局很快就会成为西关最繁忙的衙门之一。

       他正想与魏无忌提及新盐局的差事，魏无忌见到楚欢沉默，还当楚欢为难，已经道：“楚督，无忌从河北来到西北，进入西关的境内，沿途却是看到许多的田地荒芜，无人耕种，楚督可想过如何解决这些问题？”

       楚欢一怔。

       他来到西关的时间尚短，除了要应付朱党和北山士绅，目下精力投入最多的几件事情，一件是建工场制盐，一件是建军，还有一件，便是目下还在进行的应对瘟疫。

       至若田地，他心里也明白，西关战后，大量田地荒芜，虽然北山士绅以及西关本土不少士绅已经耕地下种，但是西关耕地面积巨大，田地优劣有别，耕种下去的土地，大都是西关比较肥沃的良田，耕种的面积整体而言，相对很少。

       “西关刚刚经过战事，战乱之时，西关无数百姓死在西梁人的铁蹄之下，再加上诸多百姓流落他乡，虽说已经有部分百姓返乡，但是却依然有大量的人口流落在外。”魏无忌正色道：“西关三道，论起面积和人口，西关自然是位居首位，但是楚督应该察觉，西关大量百姓的百姓流落在天山和北山，西关的人口数量，早已经不能与战前相比。”

       楚欢和裴绩对视一眼，眼中都是先出惊奇之色，这一问题，两人未尝没有察觉过，但是术业有专攻，楚欢想着铲除西关的敌对势力以及振兴西关经济，而裴绩的着重点，则是想着要为楚欢建立一支能够在西关稳住根基的精锐军团。

       魏无忌此时提到人口问题，这其实又是根本性的问题。

       魏无忌见楚欢和裴绩都是认真看着自己，显然是在仔细聆听，立刻道：“楚督要振兴西关，人口是必不可少的。两位不知可听过，先秦变法，秦国大良造商鞅就曾说过，民过地，地过民，其实都没有好处，地广民众未必富强，而地狭民寡，也未必贫弱，想要强大，最重要的一环，就是是否能够有效发挥人口和土地的效用。”

       楚欢眼中显出光彩，他先前对魏无忌的印象，只是觉得他是一个颇有情义的读书人，但是这几句话说下来，楚欢顿时便觉得自己很有可能小看了这个一直郁郁不得志的读书人。

       “无忌公子有何高见？”裴绩捻须含笑问道。

       “楚督要恢复西关的元气，轻徭薄赋自然是必不可少。”魏无忌肃然道：“但是想要让西关富足强盛，就应该充分利用人口和土地，让他们能够最好地结合在一起，产生出最大的效用。西北的人口，相对关内来说，本就地广人稀，西关经过战乱，死伤无数，再加上大量难民外流，虽然无忌初来西关，但是无忌想，现在的西关，地广人稀的情况必不可免，这就是大良造口中所说的地过民，耕地得不到充分的利用，出现大量的荒地，对西关的振兴，绝无好处。”

       楚欢若有所思道：“无忌公子的意思是说，西关现在缺人力？”

       “恕无忌直言，人口锐减，对西关来说，甚至是一场比战争还要严重的灾难。”魏无忌神情凝重，“无忌入关之后，途经北山青州，在青州境内，看到了许多的西关难民，无忌当时也与不少人聊过，询问他们为何不返回故乡，对他们的心思，也是略知一二。”

       楚欢颔首道：“我前来赴任的时候，在青州也见到了大量的难民，看他们的情形，似乎并没有做好返乡的准备。”顿了顿，问道：“无忌公子，莫非他们是担心西梁人再次打过来？”

       魏无忌抬起手，摆摆手，“楚督没有耕过地，不了解农民对土地的感情。”忽然感觉自己这句话有些唐突，尴尬道：“楚督，我的意思是……！”

       楚欢已经笑道：“无忌公子有话但说无妨，咱们现在坐在这里说话，只是朋友，没有拘束。”

       魏无忌心下顿宽，这才道：“就像读书人的笔，商人的秤，这田地就是老百姓的命根子，不到万不得己，谁愿意流落在外？”

       “那他们为何不返回故乡？”

       “其实道理很简单，很多人以为，就算回到故土，那也活不了性命。”魏无忌叹道：“有地无粮，等若无地。多少人生生饿死，老百姓现在不怕刀枪，就怕没有粮食。西关三道，西梁人兵犯我秦国，几乎占领了西关全境，反倒是天山北山两道有惊无险，西梁铁蹄并没有进入他们的境内，所以他们的生产并没有得到破坏。西关多少土地豪绅家破人亡，财产被洗劫一空，而北山和天山的士绅，虽然在战时被征收了钱粮，但是元气未伤……！”顿了顿，才道：“否则北山士绅也不可能有那样的财力涌入西关，一掷千金。”

       楚欢微微颔首，裴绩也是若有所思。

       “所以等到秋收的时候，北山和天山的收成不会有太大的影响，至少他们不会饿死人。西关流民们也都说了，留在天山北山，就算乞讨，只怕也能得到几口饭吃，但是回到西关，连乞讨都没有地方可去。”魏无忌苦笑道：“返回西关的百姓中，大都是有自己几亩薄田的小农，那些租种土地的佃农，有不少就留在北山和天山，为当地的地主豪绅种田。当初那些佃农为地主豪绅种田，到了年终，还能留下几成，如今西关的难民在他们那边种田，条件苛刻，年终拿不到一斗粮食，但是雇主每日却能给他们一些汤汤水水，让他们生存下去。”

       楚欢叹了口气，他此前对此并无研究，但是也略有所知，帝国底层的百姓，分为小农和佃农，小农都是有自己的田地，但是数量极少，缴纳赋税之后，多少还能留下压仓粮，而佃农，没有自己的田地，只能为豪门大户种田，其实就是租田种粮，比起小农，他们除了要向官府缴纳赋税，还要将大部分的收成作为租金缴纳给雇主，一年到头，所剩无几，勉强糊口而已。

       至若奴仆，那就如同牛羊牲畜，可以自由买卖，他们自己的身体都不属于自己，就更不必说拥有自己的东西了。

       裴绩聆听许久，忽然开口道：“无忌公子说的不错，人口是重中之重，无论生产建设，哪怕是征兵，都需要大量的人口，如今的西关，正如无忌公子所言，大量土地荒芜，而人口锐减……这对西关，绝不是什么好事情。”

       楚欢有些苦恼道：“难民流落在外，总不能拿着绳子将他们绑回来？”苦笑道：“有许多人已经在它地落脚，恐怕已经绝了返回故乡之心。”

       “无忌公子既然谈到这个问题，想必对这问题已经想了很久。”裴绩看向魏无忌，“无忌公子可有什么良方，化解这种境况？”

       魏无忌叹道：“其实早在多年前，我与陈夫子……哦，陈夫子乃是家师，那时候他就对无忌说过，圣上……！”似乎觉得有些不合适，瞧向楚欢，并不敢继续说下去，楚欢再次道：“无忌公子尽可畅所欲言，不要有任何拘束。”

       魏无忌这才道：“圣上迷恋修道，赋税日增，家师那时就说过，长此以往，立国之初的兴旺之态，很快就会改变，老百姓食不果腹，衣不蔽体，就绝没有心思从事生产，而先师所言已经成真，数年前开始，帝国境内就有许多土地开始荒芜，许多百姓被逼沦为匪寇……！”

       “令师如今何在？”

       魏无忌苦笑道：“先师三年前就已经辞世，他辞世之后，无忌才前往京城，意欲报效朝廷，只可惜……！”摇头叹道：“人微言轻，无忌空有报国之心，却报国无门，先师留下的治国大计，一直派不上用场，后来离京去往河北，本想着在河北一展抱负，但是……依然籍籍无为……！”

       楚欢立刻问道：“令师的治国大计是？”

       魏无忌抬起头，眼中泛起光芒，“先师的治国大计，就是要应对当下西关这种局面，无忌此番前来，只盼能在楚督麾下一展抱负，无忌相信，只要楚督采用此策，不但可以让流落在外的西关难民络绎返回，而且定能解决当前大量田地荒芜的境况。”